La pandémie mondiale de la COVID-19 a eu de profondes répercussions sur tous les aspects de la société. Les secteurs de la communication et de l’informatique qui ont connu une transformation numérique accélérée d'au moins une décennie voire plus, sont les plus concernés. Il en résulte une évolution vers une connectivité symétrique à large bande passante et faible latence qui permet une société numérique équitable, quel que soit son lieu d’habitation ou ses moyens.
Les preuves de cette transformation sont nombreuses :
- Selon l’OCDE, la demande de services de communication haut débit s’est envolée depuis le début de la crise du Covid 19, avec 60 % d’augmentation du trafic internet par rapport à la période d’avant-crise.
- En France, Orange prévient que ses infrastructures nationales et internationales ont été particulièrement sollicitée.80 % du trafic généré par les utilisateurs français étant destiné aux États-Unis, où se trouvent une grande partie des sources de divertissements et des contenus.
- On a enregistré une grande augmentation des foyers possédant le très haut débit. En effet plus d'un foyer sur deux sont désormais connecté au très haut débit en France contre seulement un quart avant la pandémie. Contre seulement un quart en 2017 selon l’Arcep.
- Aux Etats-Unis, Verizon a signalé que par rapport aux niveaux pré-pandémie, les jeux ont augmenté de 82 %, les connexions VPN de 72 % et l'utilisation des outils collaboratifs a été multipliée par dix . En l'espace de 4 mois, à la suite des blocages liés à la pandémie, le réseau de Comcast a connu une croissance du trafic équivalente à celle enregistrée en deux ans
Tous les pans de la société sont concernés. Cette accélération stimulant la demande d'application numérique dans les domaines de l'éducation, des soins de santé, du divertissement, des transports, de la collaboration, du commerce et de l'industrie. Les citoyens doivent pouvoir travailler, apprendre, se soigner et se divertir n'importe où. Les entreprises doivent transformer leurs activités afin de permettre à leurs employés de s'épanouir et d'engager leurs clients dans un monde numérique. L'industrie doit exploiter les technologies émergentes telles que l'informatique périphérique mobile (MEC) et le SD-WAN pour gagner en efficacité et en portée mondiale.
Pour répondre à cette réalité, il faut un réseau de communication convergent, avec des composants filaires et sans fil qui fonctionnent en synchronisation pour offrir partout une connectivité permanente.
L'approche fragmentaire du passé, où plusieurs réseaux fonctionnaient indépendamment les uns des autres, ne suffira plus. Un réseau de communications convergent robuste est devenu le service public d'aujourd'hui, équivalent à l'omniprésence du réseau électrique.
Pour les fournisseurs de services de communication (CSP) et les collectivités, l'un des principaux enseignements du COVID-19 est l'importance d'un réseau de communication convergent conçu pour fournir toutes les applications. Cette approche nécessite une planification minutieuse, et elle commence par une base large bande en fibre optique. Cette base permet la mise en place d'un réseau haut débit filaire et sans fil convergent qui permettra de relever le défi de la transformation numérique accélérée.
La fibre optique joue depuis longtemps un rôle majeur dans les réseaux. Historiquement, un réseau en fibre optique permettait la connectivité des foyers et des petites entreprises, soit avec la fibre jusqu'aux locaux, soit jusqu'au voisinage, en alimentant d'autres médias dans le foyer. Parallèlement à ce réseau, un autre réseau en fibre optique était déployé pour desservir les grandes entreprises, souvent avec une architecture point à point. Pour apporter la connectivité sans fil à une communauté, la fibre optique serait utilisée pour connecter les tours et autres points d'accès sans fil, fournissant le backhaul nécessaire pour la mobilité et l'accès sans fil fixe.
Ces réseaux multiples étaient coûteux à construire et à exploiter. Sachant que 60 % ou plus du budget de construction d'un réseau est absorbé par les coûts de construction, déployer deux ou trois réseaux qui se chevauchent peut s'avérer très coûteux. En outre, la maintenance de ces trois réseaux à l'aide de trois systèmes de gestion et d'approvisionnement différents entraîne une spirale ascendante des dépenses opérationnelles. Au-delà des coûts prohibitifs, cette approche ne favorise pas la transformation numérique. Elle est trop inefficace et nécessite trop de mises à niveau pour rester à jour.
L'approche de la construction unique et ses avantages :
Remplacer cette approche par une construction unique du réseau pour toutes les applications est désormais possible. Pour y parvenir, il faut toutefois prendre un peu de recul à des fins de planification avant de passer directement à la construction ou à la sur construction du réseau. Les fournisseurs de services de communication (CSP) et les communautés doivent avoir une vision globale des besoins de la communauté, à la fois aujourd'hui et dans son avenir potentiel.
Les questions clés sont les suivantes :
- Quelle est la quantité de connectivité d'entreprise nécessaire aujourd'hui et quelle est l'opportunité de croissance pour l'avenir ?
- Quelle est la densité des habitations résidentielles et y a-t-il des poches de croissance à l'horizon ?
- Où sont situées les institutions d'ancrage communautaire ?
- Quel est le besoin actuel et futur de points d'accès sans fil Wi-Fi dans la communauté ?
- Des points d'accès sans fil fixes sont-ils utilisés ou pourraient-ils être utilisés pour combler les endroits difficiles à atteindre ?
- Où et combien d'emplacements de tours et de points d'accès sans fil ont besoin de connectivité pour la 4G et la 5G ?
- Où des points d'accès et des petites cellules (« smallcells ») supplémentaires seront-ils nécessaires pour l'accès 5G et les applications informatiques mobiles de périphérie pour l'industrie ?
- Quel est le besoin de connectivité de réseau privé pour l'industrie ?
- Combien de centres de données seront présents sur le réseau ?
- Comment la capacité supplémentaire du réseau peut-elle contribuer aux opportunités de développement économique pour la communauté ?
En répondant à ces questions et à d'autres, les CSP et les collectivités sont bien mieux placés pour construire un réseau de fibre convergent qui répond à tous les besoins actuels et futurs de la société numérique. Une véritable construction convergente s'appuiera sur une seule gaine pour abriter toutes les fibres nécessaires pour répondre à toutes les applications. Les enjeux sont élevés et il est important de bien faire les choses dès le départ. La dernière chose qu'un CSP souhaite, c'est de déployer un réseau pour s'apercevoir 5 à 10 ans plus tard qu'il n'est pas adapté à la tâche à accomplir.
Il est important de réaliser que les coûts de génie civil représentent la majorité des coûts de construction d'un réseau. C'est là que l'infrastructure unique prend toute son importance. La capacité supplémentaire qu'un fournisseurs de services de communication (CSP) peut ajouter à la construction d'un réseau sous la forme de "plus de verre" a un coût relativement mineur par rapport aux frais de main-d'œuvre construction supplémentaires. En d'autres termes, les dépenses de génie civil sont relativement les mêmes pour construire un réseau capable de répondre aux besoins de la société numérique d'une communauté pour les 50 prochaines années ou pour les 10 prochaines années seulement. L'objectif est de tirer parti de cette dépense pour construire la capacité pour les 50 prochaines années, plutôt que d'avoir à reconstruire ou à beaucoup trop construire dans 10 ans en raison d'une mauvaise planification de la capacité, en payant plusieurs fois la même dépense de main-d'œuvre.
Une fois que la capacité en fibre appropriée est en place, les CSP n'ont plus qu'à remplacer l'électronique finale pour répondre aux demandes changeantes du marché, et non pas à construire à outrance avec plus de fibre. Les technologies telles que NG-PON2 permettent aux CSP de desservir les particuliers, les PME, les entreprises et les réseaux de collecte sans fil, le tout à partir d'un seul réseau et d'un seul système de gestion de réseau. Un CSP doit simplement s'assurer qu'il dispose de la capacité requise sous forme de fibre pour répondre à tous besoins de bande passante.
Il n'est pas nécessaire de regarder plus loin que 2020-2021 pour comprendre les implications. Le besoin imprévu de capacité réseau supplémentaire dû à la COVID-19 est un avertissement. Les CSP qui ont adopté l'approche "Une infrastructure, une application" sont en mesure non seulement de résister à l'assaut du réseau, mais aussi d'en tirer parti.
Des réseaux qui déploient la 5G
Les opérateurs mobiles sont en train de faire évoluer leurs réseaux vers la 5G qui jouera un rôle important dans l'émergence de la société numérique. La demande en fibre optique générée par la 5G est bien documentée. Il n'y a pas de 5G sans un backhaul fibre adéquat. Ces deux technologies entretiennent une relation symbiotique et contribuent à concrétiser la promesse d'une infrastructure unique pour toutes les applications. La 5G représente une formidable opportunité pour les FSC filaires qui peuvent répondre à l'explosion de la demande de liaison par fibre optique qui l'accompagne.
Les opérateurs mobiles vont réclamer une connectivité en fibre optique. S'il existe aujourd'hui un réseau 4G dans votre communauté, la 5G finira par arriver. Les fournisseurs de services de communication (CSP) qui s'y préparent et disposent de la capacité de raccordement nécessaire pour répondre à l'appel des opérateurs sans fil peuvent tirer parti de la tendance 5G. Les CSP qui doivent ajouter de la capacité pour répondre à une demande de liaison secondaire 5G mettraient cette opportunité en danger. Le temps est essentiel pour positionner au mieux les CSP afin de maximiser l'opportunité que représente la 5G.
Conclusion
La pandémie mondiale a accéléré la transition de la société vers un monde numérique. Elle a mis en évidence les défis et les opportunités de cette transformation. L'industrie des communications a réagi en conséquence et relève le défi. Une société numérique a émergé, et une connectivité robuste est nécessaire partout.
Pour continuer à relever ce défi, les CSP doivent évaluer la planification de leur réseau et adopter une approche « Un projet de construction, une infrastructure, une application » avec la fibre optique à large bande comme base. Ce faisant, les CSP seront en mesure de mettre en œuvre n'importe quelle application, n'importe où, assurant ainsi leur avenir tout en répondant aux besoins numériques de leur communauté pour les 50 prochaines années.
Par Tobias Schubert, Marketing ; grand comptes ; EMEA, Carrier networks, chez Corning Optical communications
