Dans un email à Satya Nadella, son successeur à la tête de Microsoft, Steve Ballmer a affirmé qu'il 'loved' l'annonce du support par l'éditeur de SQL Server sur Linux… 15 ans après avoir qualifié Linux de cancer.
2001 : alors que les logiciels open source ne cessent de gagner en popularité, Steve Ballmer, le CEO de Microsoft qui vient de succéder à Bill Gates, fait une déclaration fracassante concernant la licence GPL (General Public Licence) et Linux qu'il qualifie de : « cancer qui se fixe à tout ce qu'il touche sous la forme d'une propriété intellectuelle ».
2016 : Steve Ballmer a commenté le dernier mouvement de l'éditeur, dont il est encore l'un des principaux actionnaires, l'annonce par Microsoft de la capacité d'exécuter SQL Server sous Linux, indiquant que sa vision de la menace Linux est désormais « dans le rétroviseur ».
Steve Ballmer est allé plus loin encore. L'agence Reuters a révélé qu'il a fait parvenir à Satya Nadella, son successeur à la tête de Microsoft, un mail dans lequel il aurait affirmé qu'il aimait ("loved") l'annonce de Microsoft. Il aura fallu 15 ans, et entre temps son départ de Microsoft, pour que le successeur de Bill Gates constate que Linux n'est pas une maladie !