Les plateformes open source sont cruciales pour apporter des réponses coordonnées et rapides, notamment lorsqu’il s’agit de protéger les systèmes et les logiciels contre les cyberattaques. C’est justement parce qu’elle s’étend au-delà des frontières que cette collaboration de la communauté des développeurs open source est précieuse. Malheureusement, les efforts visant à briser la mondialisation numérique pourraient sérieusement entraver cette contribution unique en son genre.
Une collaboration rendue essentielle depuis la pandémie
Le COVID-19 a mis en évidence la nécessité de rendre la recherche collaborative accessible facilement et en tout point du globe. En témoigne le rôle essentiel joué par les projets open source[1] pour mieux comprendre et combattre la pandémie, comme le décrit le référentiel Our World In Data[2]. Plus récemment, ce besoin de collaboration est apparu dans le domaine de la cybersécurité. En avril, la Ransomware Task Force[3] a publié un rapport qui indique que les paiements en ligne de rançons ont augmenté de plus de 300 % en 2020 par rapport à l'année précédente. L’organisation recommande une réponse coordonnée au niveau mondial pour faire face à toutes les menaces numériques. Dans cette perspective, la collaboration internationale entre les acteurs de l’open source est capitale. Elle permet notamment d’optimiser la sécurité des logiciels, rendant ainsi les attaques par ransomware plus difficiles.
La force de la communauté open source
En novembre dernier, les États-Unis ont signé l'Appel de Paris pour la confiance et la sécurité dans le cyberespace [4], un accord signé par 80 pays. Malgré ces progrès, l'internet open source et d'autres formes de mondialisation numérique restent menacés par les efforts de certains Etats pour nationaliser et "scinder" le web. Pour les communautés de développeurs qui dépendent de la collaboration internationale, la perte d'interconnexion pourrait être désastreuse. Les logiciels open source constituent l'infrastructure sur laquelle repose la quasi-totalité des innovations numériques dans le monde. En effet, 99 % des applications d’entreprises contiennent du code open source[5] et 90 % de l'application moyenne est open source[6]. Mais ces systèmes sont puissants uniquement si la communauté mondiale des développeurs open source est là pour les créer et les soutenir.
Des tendances à l’isolement technologique national
Depuis quelque temps, les décideurs politiques subissent une pression croissante pour minimiser les interactions avec l’internet mondial, couper les plateformes internationales et élaborer des politiques visant à favoriser les champions nationaux. Dans le même esprit, de nombreux facteurs conduisent certains États à isoler leurs industries technologiques nationales, afin de protéger ces dernières des influences étrangères et préserver leur position économique et militaire. L’objectif de ces manœuvres est de créer des champions nationaux dans tous les domaines, depuis l'intelligence artificielle jusqu’aux communications mobiles, en contrôlant l’interaction de ces derniers avec leurs homologues internationaux. Une démarche qui passe par des restrictions sur le transfert de données et d'autres politiques qui favorisent le repli sur soi. La montée en puissance toujours plus importante des cyberattaques ne fait qu’accroître cette tendance. Cette situation met les décideurs politiques sur la brèche et risque de fournir un prétexte aux autocrates pour déconnecter leur internet.
Une corrélation démontrée entre open source et innovation
Si les responsables politiques se replient sur eux-mêmes, ils isoleront les innovateurs de la communauté open source et les obligeront à lancer des projets en partant de zéro. Les concurrents d'autres pays s'appuieront sur les avancées de la communauté open source florissante pour élaborer des programmes et des applications à un rythme et à un niveau de sophistication qui dépassent de loin tout ce que des développeurs isolés peuvent raisonnablement créer. Les avantages de la collaboration dans le domaine de l'open source sont indéniables. Une étude réalisée en novembre 2021 par des chercheurs de Harvard[7] établit une relation directe entre la participation nationale aux plateformes open source et le nombre de d’entreprises technologiques créées dans un pays. Le secteur privé a en effet depuis longtemps compris les avantages de l'open source. Les plus grands noms de la technologie, de Google à Intel, IBM et Samsung, sont des contributeurs très actifs. Ils sont parfaitement conscients du fait que se couper de la communauté et faire cavalier seul ne ferait que leur nuire.
L'Union Européenne a reconnu le fait qu’en contribuant à des solutions mondiales, la communauté open source offre des opportunités pour tous. Néanmoins, les défis persistent et les cyberattaques continueront de mettre à l'épreuve la communauté internationale, tout comme les décideurs politiques qui entendent contrôler l'information. Les gouvernements doivent promouvoir la collaboration sur tous les fronts - cybersécurité, gouvernance de l'internet et développement de logiciels - avec la conviction que ceux qui adoptent l'innovation ouverte s'en sortiront bien mieux que ceux qui ne le font pas.
Par Mike Linksvayer, Head of Policy chez GitHub
