Début octobre, la NASA en collaboration avec le GUMC (Georgetown University Medical Center) ont publié un article sur les conséquences d’un long voyage dans l’espace sur la santé. L’article s’orientait spécialement sur les voyages en destination de Mars. Selon l’étude, les rayonnements spatiaux attaqueraient les intestins et pourront même engendrer des cancers. Pour le moment, les scientifiques ne disposent d’aucun moyen pour protéger les astronautes à destination de Mars contre les rayonnements spatiaux.
Une expérience en laboratoire sur trois groupes de souris a été effectuée par les chercheurs. Les deux premiers groupes ont été soumis à une faible dose de rayonnements spatiaux. Comparées à celles du troisième groupe, ils ont découvert que les ions lourds impactaient les cellules et entraînaient d’importants changements. Ces dommages sont irréversibles même un an après exposition. Rappelons que certains travaux ont déjà permis de détecter une altération des tissus cérébraux suivi d’un vieillissement accéléré. Pour l’heure, il n’existe aucun médicament ou traitement qui protégerait les astronautes contre les ions lourds. Les prochaines études seront donc axées dans cette optique.
