Les chercheurs de l’institut de médecine régénérative MIRM de l’Université de Pittsburgh MCGowan et ceux de la station spatiale internationale ont créé une alliance visant à faire progresser les recherches sur les produits biomédicaux dans l’espace. Cette collaboration a été annoncée lors de la 8ème conférence sur la recherche et le développement de l’ISS, organisée à Atlanta. Ce nouveau partenariat va permettre d’évoquer les principes de la micro-gravité et son effet sur les thérapies fondées sur la médecine régénérative au fur et à mesure que les recherches seront effectuées en orbite et que les scientifiques continueront d’expérimenter l’impression 3D dans l’espace. En effet, la station spatiale internationale constitue une plateforme unique pour mener des études dans un environnement de micro-gravité.
Le laboratoire national de l’ISS a déclaré que le McGowan Institute travaillera avec des partenaires de l’industrie, d’autres centres de recherches universitaires ainsi qu'avec des agences gouvernementales pour faire progresser les recherches en médecine régénérative à bord de la station spatiale. L’Université de Pittsburgh prévoit également de mettre en place des installations terrestres sur le campus tout en travaillant en coordination avec l’ISS sur les opportunités de vols vers le laboratoire en orbite. Le but de ces recherches serait d’exploiter le comportement unique des cellules souches en micro-gravité pour améliorer les thérapies cellulaires de diverses maladies et altération, dont les lésions cérébrales traumatiques et le diabète de type 1. De plus, la micro-gravité pourrait également permettre de créer des structures tissulaires complexes qui sont difficiles à réaliser en présence de gravité avec une imprimante 3D.
