BBC News a déclaré récemment que le système européen de navigation par satellite Galileo n’a pas fonctionné depuis vendredi. L’agence européenne pour les systèmes de navigations globales par satellite (GSA) a publié un communiqué indiquant que le système était affecté par un incident technique lié à son infrastructure. Cette panne a fait que les 22 satellites ne sont plus en mesure de fournir des données de synchronisation ou de positionnement aux smartphones et aux appareils européens utilisant le système GPS européen. Depuis le mois de février dernier, 30 modèles de smartphones dont les iPhone commercialisés depuis 2017 sont compatibles avec Galileo. Les utilisateurs de ces téléphones n’ont probablement pas remarqué la panne car leur appareil a été basculé automatiquement vers le système de positionnement global (GPS) géré par les États-Unis.
La GSA n’a pas apporté plus de précision concernant la panne. Cependant, certaines rumeurs affirment que le problème pourrait provenir d’un dispositif de chronométrage se trouvant en Italie, une installation en charge de fournir des données d’heures système aux satellites. Le dispositif Galileo de l’Union européenne a été lancé pour la première fois en décembre 2016. Il a été déployé pour servir d’alternative au système GPS européen. Le fonctionnement du dispositif repose sur 22 satellites opérationnels, dont 2 en phases tests et 12 prêts à être lancés d’ici 2020. La FCC a déjà autorisé les smartphones américains à se connecter à Galileo pour une synchronisation plus précise. Cependant, l’ampleur et la durée de cette panne demeurent embarrassantes pour les autorités européennes, souhaitant affirmer leur indépendance vis à vis des systèmes de navigations par satellite étranger.
