La rumeur courait, volait même, depuis quelques semaines et nous nous en étions fait l’écho, c’est désormais chose faite : Microsoft va investir dans OpenAI, l’éditeur de ChatGPT. Le montant investit n’a pas été révélé, mais il pourrait être conforme aux rumeurs, soit 10 Md$ pour une valorisation globale d’environ 30 Md$ d’OpenAi. En juillet 2019, Microsoft avait déjà injecté un milliard de dollars dans OpenAI pour le développement d’une intelligence artificielle généraliste. Aujourd’hui, l’éditeur de Redmond franchit le pas et l’annonce dans un billet de blog non signé.
« Aujourd’hui, nous annonçons la troisième phase de notre partenariat à long terme avec OpenAI par le biais d’un investissement pluriannuel de plusieurs milliards de dollars visant à accélérer les percées de l’IA afin de garantir que ces avantages soient largement partagés avec le monde entier ». En résumé, Microsoft met la main sur un actif inespéré, qui fait le buzz à travers le monde et porte les espoirs d’une démocratisation accélérée des cas d’usage basés sur l’IA.
« Ces innovations ont captivé les imaginations et fait de l’IA à grande échelle une plateforme technologique puissante et polyvalente qui, selon nous, aura un impact transformateur à l’échelle de l’ordinateur personnel, de l’Internet, des appareils mobiles et du cloud », affirme l’éditeur de Redmond.
Une offre qui repose sur Azure
Rappelons que l’aventure avec OpenAi a permis à Microsoft de développer son expertise des modèles d’IA à grande échelle et de leur déploiement. En faisant d’Azure le fournisseur exclusif de cloud pour toutes les charges de travail d’OpenAI dans le cadre de ses développements (API et produits compris), il a acquis une expertise dans le développement et l’utilisation de services basés sur l’IA, sur le développement et la mise en œuvre d’une API pour permettre aux utilisateurs d’interagir avec le modèle déployé, ainsi que le savoir-faire nécessaire pour gérer et surveiller le modèle déployé, y compris la façon de gérer le versionnage, les retours en arrière et la mise à l’échelle. À présent, l’éditeur de Windows entend monétiser ce modèle et prendre une avance conséquente sur ses concurrents. Il entend faire d’Azure
« un supercalculateur d’IA pour le monde entier, servant de fondement à notre vision de démocratiser l’IA en tant que plateforme ». En effet, OpenAI a utilisé l’infrastructure Azure pour former ses modèles, qui sont maintenant déployés dans Azure pour alimenter d’autres solutions d’IA comme GitHub Copilot, DALL-E 2 et ChatGPT. L’éditeur n’a pas annoncé de date de lancement de son offre ni de prix mensuel de l’abonnement, même si la rumeur le situe aux environs de 49 dollars. L'éditeur ne peut pas trop se dévoiler sur ce marché naissant des services d'IA générative, car la concurrence fourbit ses armes et prépare sa riposte, et certaines offres seront gratuites. D'après Nalia Kailali, senior Consultante chez Pega, " en 2023, ces modèles [d'IA générative] seront mis au banc d’essai par Google, DeepMind, Meta et le consortium BigScience. Ces modèles multilingues, donc beaucoup plus avancés que le modèle GPT-3 et peuvent être téléchargés à des fins de recherche ou, dans le cas de Bloom (
BigScience Large Open-science Open-access Multilingual Language Model), en accès totalement libre".
