Dorénavant, Arm ne se contentera plus d’être un fournisseur de blocs de propriété intellectuelle (IP). Dans un communiqué signé par son PDG Rene Haas, l’entreprise britannique annonce une refonte complète de la nomenclature de ses produits, avec l’objectif explicite de mieux refléter l’évolution des charges de travail, notamment celles liées à l’intelligence artificielle. Cette évolution traduit un virage stratégique : passer d’un fournisseur de propriété intellectuelle à un architecte de plateformes complètes, conçues pour répondre aux besoins croissants des segments dits intelligents, terminaux, véhicules, objets connectés et infrastructures IA.
Une segmentation clarifiée et par usage
Arm introduit cinq nouvelles marques de plateformes de calcul, chacune alignée sur un segment de marché cible :- Arm Neoverse pour les infrastructures cloud et les centres de données ;
- Arm Niva pour les ordinateurs personnels ;
- Arm Lumex pour les appareils mobiles ;
- Arm Zena pour le secteur automobile ;
- Arm Orbis pour les objets connectés.
L’IA, levier de reconfiguration stratégique
Cette réorganisation n’est pas qu’une question de lisibilité marketing. Elle révèle une transformation plus profonde du modèle d’affaires de l’entreprise. Historiquement, Arm licenciait ses cœurs de processeurs (CPU, GPU, NPU…) à des fabricants de puces comme Qualcomm, MediaTek ou Samsung, qui les intégraient ensuite dans leurs SoC. Mais avec la montée en puissance des cas d’usage en intelligence artificielle embarquée, cette approche modulaire atteint ses limites.L’heure est désormais à l’optimisation bout en bout : Arm veut fournir des plateformes validées, cohérentes, sécurisées et prêtes à l’intégration, c’est-à-dire des architectures pensées dès l’origine pour exécuter efficacement des charges d’IA, en tenant compte de la performance par watt, de la sécurité, de la mémoire partagée, des accélérateurs spécialisés et des interconnexions.
Un virage imposé aussi par la dynamique concurrentielle
Le repositionnement d’Arm intervient alors que la compétition s’intensifie sur l’ensemble de la chaîne de valeur. Nvidia, Intel et AMD avancent eux aussi leurs pions dans des domaines de plus en plus convergents, entre CPU, GPU, NPU et IA embarquée. La notion de plateforme devient structurante pour le marché, les fournisseurs cherchant à proposer des architectures clés en main, adaptées à des cas d’usage spécifiques.Dans ce contexte, Arm affirme sa singularité : ses conceptions sont adoptées dans 99 % des smartphones, et la société étend désormais son empreinte vers le cloud, les ordinateurs personnels (avec Windows sur Arm) et les véhicules autonomes, tout en consolidant sa présence dans l’IoT.
Pour les entreprises technologiques, cette évolution apporte une meilleure visibilité et une plus grande facilité d’intégration. Un constructeur automobile peut désormais se tourner vers la plateforme Arm Zena, conçue pour répondre aux contraintes spécifiques des environnements embarqués : sûreté de fonctionnement, IA embarquée, traitement en temps réel. Un fabricant de terminaux mobiles ou d’ordinateurs pourra choisir entre Lumex et Niva, selon les profils de puissance et d’autonomie souhaités.
Une attente croissante des intégrateurs
Cette logique modulaire par segment d’usage répond à une attente croissante des intégrateurs : réduire le time-to-market tout en garantissant les performances, la sécurité et la sobriété énergétique. Une nécessité dans un monde où l’IA devient ubiquitaire, mais où la consommation énergétique et la densité de calcul restent des facteurs limitants.Vu par le prisme de l’évolution de l’entreprise après l’échec du rachat par Nvidia, cette refonte propulse Arm dans une nouvelle phase de son développement, non plus en tant que simple fournisseur d’architectures de processeurs, mais comme acteur structurant des architectures matérielles, c’est-à-dire des plateformes, de l’ère de l’intelligence artificielle. Car, même s’il reste un fournisseur de technologies sous licence, son positionnement évolue vers une logique de plateforme comparable à celle de Nvidia, d’Intel ou de AMD, qui développent eux aussi des architectures intégrées autour de l’IA (Nvidia Grace Hopper, Intel Gaudi, AMD Instinct).
Son entrée en bourse en 2023 a renforcé cette pression : désormais coté, Arm doit démontrer à ses actionnaires qu’il est plus qu’un simple fournisseur d’IP, mais une entreprise capable de capter directement la valeur générée par l’essor de l’IA.
Cette approche plus frontale est un signal clair : Arm ne se limite plus à servir des clients, il veut influencer les choix d’architecture à l’échelle du marché. Cela peut créer des tensions avec certains partenaires historiques, mais c’est un passage obligé pour exister pleinement dans un écosystème où l’IA redistribue les cartes. Une évolution qui pourrait aussi renforcer son attractivité vis-à-vis des hyperscalers et des géants du numérique, dans un marché où les frontières entre cloud, edge et terminal tendent à s’estomper. En redéfinissant son offre et son positionnement, Arm ne se contente plus d’accompagner l’IA : il entend désormais en structurer l’infrastructure matérielle à l’échelle mondiale.
