Suite à des soupçons de manipulation du marché, le dirigeant de la plateforme Bitfinex, J.L. van der Velde, a déclaré à l’AFP que ni sa société, ni sa monnaie virtuelle Tether n’en est responsable. L’explosion qu’ont connue diverses monnaies virtuelles, dont bitcoin en 2017, serait pourtant due à une manipulation des cours. Une étude menée par John Griffin, professeur de finance à l’Université du Texas, en collaboration avec l’étudiant Amin Shams, tente de démontrer que le tether y est pour quelque chose. Dans les détails de cette analyse, il est spécifié que cette monnaie ne s’échange que contre le dollar. Donc le nombre de tether sur le marché serait identique à celui du dollar.
L’étude a prouvé que le tether est impliqué dans la hausse subite de la valeur du bitcoin au mois de décembre. A l’époque, cette cryptomonnaie valait 19.500 dollars. Aujourd’hui, elle n’est plus qu’à 6.500 dollars. L’analyse a été effectuée au moment où les transactions étaient les plus importantes en tether, entre mars 2017 et mars 2018. Selon les constatations : «Moins de 1% des heures avec de telles transactions en tethers est associé à 50% de la montée fulgurante du bitcoin et à 64% de celles des principales autres cryptomonnaies». Une émission importante de tethers a donc boosté le prix des autres cryptomonnaies.
