Le mode interprète de Google Assistant a été présenté en début d’année au CES. La fonctionnalité n’était alors utilisée que sur des écrans intelligents comme le Google Nest Hub. Il est maintenant disponible pour les mobiles sous Android et iOS, après une importante mise à niveau réalisée par Google. Pour activer la fonctionnalité, il suffit de prononcer « Hey Google, sois mon interprète (langue) », ou « Hey Google, aide-moi à parler (langue) ». Google a annoncé que son mode interprète supporte jusqu’à 44 langages, comportant plusieurs variantes régionales d’une langue principale (espagnol castillan, français québécois, etc.), en se basant sur la position géographique de l’utilisateur. Le nombre de langues supportées par l’interprète sera amené à augmenter dans le temps.
Le mode interprète est particulièrement utile pour les voyageurs. Il utilise le micro du mobile pour écouter une conversation avant de la traduire instantanément dans la langue de l’utilisateur. Après la traduction, la fonctionnalité affiche des bulles de texte contextuelles de mots qu’il vient de traduire pour que l’utilisateur puisse répondre facilement à son interlocuteur. A priori, le mode interprète permet d’établir une conversation en temps réel entre deux personnes qui parlent 2 langues différentes. Pour optimiser l'usage, il est nécessaire d’observer une pause entre deux prises de parole. L’assistant connait cependant quelques limites puisqu'il lui est diffcile de traduire une conversation entre plusieurs personnes. Pour utiliser le mode interprète, l’utilisateur doit disposer d’une connexion internet. Google envisagerait de le rendre disponible hors connexion dans un futur proche, selon Lillian Rincon, directrice principale de la gestion des produits pour Google Assistant. L’assistant interprète peut être combiné à la technologie de reconnaissance visuelle Google Lens pour traduire rapidement des textes d’une autre langue. Google a aussi prévu d’introduire un outil de traduction dans Google Maps. Un bouton « Traduire » permettra en effet d’obtenir la prononciation du nom d’un lieu dans la langue locale. C’est une fonction très pratique pour les voyageurs, notamment lors des déplacements en taxi.
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