La nouvelle capsule Crew Dragon de Space X a réussi son amarrage à la station spatiale internationale. L’appareil a été lancé samedi dernier, à partir d’une fusée SpaceX Falcon 9, depuis le Kennedy Space Center en Floride. Une fois mise en orbite, la capsule s’est ensuite ancrée automatiquement à l’ISS. Ce vol d’essai entre dans le cadre d’un projet visant à transporter des astronautes à bord de la station. Le succès de cette mission montre que cette capsule devra effectuer régulièrement ce genre de manœuvre à l’avenir. Pour la dernière étape de la mission, la capsule se détachera de la station spatiale ce vendredi pour tenter d’atterrir dans l’Océan Pacifique. Cette dernière manœuvre constitue une étape cruciale pour la programmation des prochains vols.
C’est la première fois que Space X a réussi à amarrer automatiquement une capsule à l’ISS. La firme spatiale a déjà envoyé plusieurs capsules de fret « Dragon » à destination de la station depuis 2012. Par contre, un membre de l’équipage de la station devait déployer un bras robotique pour saisir la capsule et la fixer à l’un des ports disponibles. Le Crew Dragon fait actuellement partie des deux véhicules privés américains qui permettront aux astronautes d’aller et de revenir de l’ISS en toute sécurité. La capsule Crew Dragon a utilisé une série de capteurs, de logiciels et de lasers afin de mener à bien sa mission. L’appareil est également équipé de propulseurs intégrés pour faciliter ses déplacements.
