Après s'être caché derrière le nom de la société Pointview lors de sa demande d'autorisation auprès du gendarme des télécoms, Facebook admet qu'il expérimente un satellite. Athena sera une plateforme en orbite basse qui aura pour rôle d'améliorer, voire de booster la connexion haut débit. Ce fut au mois de mai que le site IEEE Spectrum avait mis le doigt sur ce projet gardé secret par le groupe. Aujourd'hui, il s'est confié à Wired et a annoncé que le satellite expérimental était bien un de ses projets.
Les débits très élevés proposés par Athena seront basés sur des ondes millimétriques. Facebook envisage même de mettre en place une palette de satellites tout comme ses concurrents déjà très loin devant lui, OneWeb et SpaceX. Mais les observateurs pensent que ce projet serait peut-être le remplaçant de celui conçu avec SpaceX en septembre 2016 et qui n'a malheureusement pas abouti. Rappelons qu'à l'époque, l'idée était de couvrir l'Afrique. Juste après la mise en orbite, les tests sur Athena s'étaleront sur deux ans.
