Ces dernières années, plusieurs firmes ont investi dans la conception de drones destinés pour la livraison de colis. Amazon sera l’un des premiers à déployer cette nouvelle solution de transport avec Amazon Prime Air, après que Google ait annoncé les livraisons par drone en Australie puis aux Etats-Unis. Jeff Bezos, le PDG d’Amazon, a déclaré en 2013 qu’il comptait utiliser des drones pour livrer les produits achetés sur Amazon.com. D’après lui, cette solution permettra de remplacer les options de livraison standard afin de réduire le coût des produits. Le géant du e-commerce prévoit de lancer le service « Amazon Prime Air » pas plus tard que cette année.
Pour le moment, Amazon Prime Air est encore en cours de développement. Ils seraient en train de tester plusieurs prototypes de drones et de finaliser leur système de gestion de drones connectés à Internet, développés avec Google. Les tests des drones sont actuellement effectués aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada. Amazon Prime Air a réalisé sa première livraison officielle le 7 décembre 2016 en transportant un colis vers une maison se trouvant à 16 km du centre de traitement des commandes de Cambridge. Un nouveau prototype de drone a été présenté par Amazon Prime Air. Ce modèle est équipé de 6 moteurs lui permettant de voler à la verticale et à l'horizontale, dont 4 moteurs à configuration à 3 pales et 2 moteurs à configuration à deux pales. Avec une portée maximale de 24km, ce drone serait capable de livrer des colis de 2,27 kg en moins de 30 minutes. Ce drone est également doté de différents capteurs et d’une intelligence artificielle embarquée pour éviter les obstacles pendant les vols ainsi que pendant l’atterrissage et le décollage.
