Depuis le weekend dernier, le télescope spatial Hubble est en mode sans échec. Un autre gyroscope est tombé en panne, ce qui empêche Hubble de fonctionner. Il en dispose six et selon les concepteurs peut fonctionner avec un seul. Mais pour être plus efficace, il en a besoin de trois au moins opérationnels. Les gyroscopes apportent la stabilité dont le télescope a besoin pour réaliser les photos de l’univers.
Le dernier changement de gyroscope a été fait en 2009. En même temps, cette opération de 12 jours a permis de changer les batteries ainsi que l’ordinateur de bord. Après cette réparation, le télescope était parti pour durer jusqu’en 2020. Selon Rachel Osten, la co-responsable de Hubble, les équipes étaient au courant de la défaillance du 4è gyroscope depuis longtemps. Et jusque là, le télescope pouvait fonctionner avec deux gyroscopes. La qualité du travail ne change pas vraiment mais il est nécessaire de faire les réparations pour que Hubble travaille plus longtemps.
