C’est au mois de juin 2015 que la Nasa a eu pour la dernière fois des nouvelles de son satellite d’observatoire de la Terre, Image. Ce fut Scott Tilley, un astronome amateur qui le découvrit par hasard, en cherchant un autre satellite, Zuma. Ce qui a rendu difficile la recherche d’Image est la vieillesse de son système qui date d’il y a 20 ans. Après avoir été alertée, la Nasa a enclenché cinq antennes pour vérifier qu’il s’agit bien du satellite perdu.
La version trop ancienne du satellite Image rend assez difficile l’établissement de la communication avec lui. Le Centre spatial Goddard aura donc encore besoin de quelques jours pour décoder toutes les données recueillies sur l’état du satellite. Le système d’exploitation d’Image n’a plus cours chez la Nasa depuis bien des années, et le centre de contrôle de l’époque non plus. Rappelons que ce satellite a été lancé en mars 2000. S’il est encore opérationnel, la Nasa va étudié de près la possibilité qu’il reprenne du service.
