Les voitures volantes ne font plus partie du domaine de la science-fiction. La société Bell qui se trouve à Forth Worth au Texas a récemment présenté son nouveau modèle de voiture volante hybride baptisé Bell Nexus. Ce véhicule est équipé de 6 ventilateurs inclinables ; ceux-ci lui permettront de décoller et d’atterrir à la verticale à partir d’une plateforme ou d’une rampe de lancement. Face à cette innovation technologique, Uber a décidé de collaborer avec Bell pour la mise en place de service de taxi aérien d’ici 2020. Ce projet ambitieux a été communiqué au grand public lors du CES 2019 de Las Vegas.
D’après Scott Drennan, directeur de l’innovation chez Bell, le Nexus sera opérationnel d’ici la moitié de l’année 2020. Toujours selon ses dires, ce véhicule aérien n’est pas un jouet. Le Nexus sera en mesure de transporter jusqu’à 5 personnes avec une capacité de charge de 272 kg. Pour une meilleure autonomie, l’appareil sera équipé d’un dispositif de propulsion hybride électrique. Cependant, Mark Moore, le directeur technique de l’aviation chez Uber a déclaré dans une interview accordée à The Verge que seuls les avions VTOL 100 % électriques seront inclus dans le service de taxi aérien de sa firme. Selon lui, le principal objectif est de mettre en place un service de taxi volant entièrement électrique et entièrement commercial. Actuellement, près de 19 entreprises travaillent sur un projet de voiture volante. Des grandes firmes comme Boeing et Airbus sont sur le coup ainsi que les petites startups comme Kitty Hawk qui appartient au fondateur de Google, Larry Page.
