La société américaine OneWeb travaille actuellement sur la mise en place d’une méga-constellation de satellites afin de créer une couverture internet mondiale. Pour la concrétisation de ce projet, la firme compte déployer 650 satellites dans l’espace. Hier soir, OneWeb a procédé au lancement de 6 satellites de la taille d’un frigo à partir d’une base spatiale située en Amérique du Sud. Contrairement aux satellites actuels qui sont placés à une altitude de 35 000 km, ces nouveaux appareils graviteront à près de 1200 km d’altitude afin d’assurer une vitesse de connexion plus rapide. Le PDG de One Web a déclaré que ces satellites vont se relayer pour fournir une couverture internet homogène sur toute la planète. Il envisage également d’étendre l’accès internet auprès des écoles et des administrations locales situées dans les zones reculées.
Une fois déploiement des 6 satellites réussi, OneWeb compte envoyer des satellites par lots de 36 à bord des fusées Soyouz gérées par Arianespace. Ceci nécessitera 21 lancements pour compléter la première constellation. OneWeb se dit confiant pour la réalisation de son projet, car l’entreprise est soutenue par les grandes firmes telles que SoftBank, le groupe Virgin, Qualcomm et Airbus. Le projet de OneWeb est similaire au projet Starlink de Space X. Par contre, la constellation de satellites de ce dernier sera plus vaste, car elle comptera près de 12 000 satellites. Notons que près de 1800 satellites opérationnels gravitent actuellement autour de la terre. Face à cette situation, la NASA a déclaré que 99 % de ces appareils devraient être retirés dans environ 5 ans pour éviter tout risque de collision.
